Le pastiglie freno del disco freno vengono utilizzate sugli assi anteriore e posteriore della vettura. Le pastiglie freno anteriori hanno una superficie di lavoro maggiore perchè sono sottoposte a un carico più grande di quelle posteriori.

La presenza del sensore di usura dipende dal modello delle pastiglie freno. Il sensore segnala quando si raggiunge lo spessore minimo delle pastiglie freno e quindi indica la necessità di sostituirli.

Le pastiglie freno possono essere dotate di uno o due sensori di usura. Nel primo caso, il sensore è montato su una delle ruote dello stesso asse, nel secondo caso sono installati su entrambe le ruote.

La larghezza e l'altezza della pastiglia freno ne definiscono la superficie di lavoro e quindi le sue caratteristiche di efficienza, durata e capacità di dissipare il calore. Più è grande la larghezza e l'altezza, maggiore è l'efficienza delle pastiglie freno.

Lo spessore delle pastiglie è lo spessore tra la base metallica e quello del rivestimento di attrito. Questo parametro dipende dal produttore e dal modello di pastiglie freno. Lo spessore del rivestimento di attrito e la sua composizione definiscono la durata delle pastiglie freno. Poiché le pastiglie freno interagiscono costantemente e direttamente con il disco freno, la pastiglia di attrito si consuma.